每年秋天，北美洲的帝王蝴蝶会飞越3500千米，从加拿大和美国北部飞到墨西哥。但是，在这漫漫旅途中，帝王蝴蝶为何不会迷路，它们依靠什么辨明方向呢?加拿大安大略省女王大学的亨里克·牟里斯坦和巴里·弗罗斯特发现，体内生物钟正常的帝王蝴蝶在阳光下会往西南方向飞行，但体内生物钟被人为滞后6小时的帝王蝴蝶的飞行方向与前者的飞行方向成90度。这表明它们肯定是利用其体内的生物钟和太阳光辨明方向的。

        但是，帝王蝴蝶的导航系统并非如此简单，它也可以像其他迁徙动物一样依靠地球磁场辨明方向。美国堪萨斯大学的奥莱伊·泰勒及其同事们发现，帝王蝴蝶体内存在着一种磁体，即罗盘仪，它们依靠这个罗盘仪也可以辨别前进的方向。泰勒和他的同事们把帝王蝴蝶放进一个磁场可变的容器里。他们发现，当容器里的磁场方向与地球磁场一致时，这些蝴蝶向西南方向飞行，但当磁场发生逆转时它们就会改变飞行路线，向西北方向飞行。这表明帝王蝴蝶可以依靠体内的“罗盘仪”和太阳光指导它们的飞行。

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